～ 開明乎或愚拙乎 ～
【故事】
十九世紀的英國浪漫派詩人【柯爾雷基】，有一天與朋友談論兒童教育的問題。他朋友說，他認為對兒童不必施予任何宗教的教育，原因是兒童的心靈不應受限制引導定於某一方向，產生偏見，應該讓他成長至足以明辨是非時，才自由的選擇自己的宗教信仰。【柯爾雷基】並不贊同，但他默默不語。
過了一會兒，他邀朋友參觀他的花園。花圃裡雜草叢生，沒有花，那個朋友驚訝的注視他說：「這怎麼是花園？只是一片雜草而已！」
「對啊！你懂了吧？」【柯爾雷基】說：「我不限制花草的生長自由，我只是讓花草自由發展，選擇自己生長的方式與機會。」
【回應】
『因為主所愛的，祂必管教，又鞭打凡所收納的兒子。』──來十二： 6
事實上，花園之花草與孩子心靈花園之花草相像，需要有方向性、計劃性的栽培，才能有果效的成長，否則必然雜草叢生凌亂不堪。
很多為人父母的常自豪的說：「我們的家是非常開明、自由的家庭，我從不規定子女從小就要到教會，等他們長大了才讓他們自由選擇！」但這個故事是一個多麼值得深思的提醒。這種父母與其說是「開明」，不如說是「愚拙」更貼切。
「開明」乎？「愚拙」乎？值得身為父母者深思明辨！
筆者有兩個男孩子，今年均已四十歲以上，他們都有穩定正常的工作，但最感恩的是他們從小就在【兒童主日學】成長，接著參加【飛揚（青少年）團契】，後又加入【向日葵（學青）團契】…。他們一路上跟著教會（團契）成長，今天他們也同樣帶著他們的孩子走同樣的路，經上說：『教養孩童，使他走當行的道，就是到老他也不偏離。』──箴二十二： 6
【孩子是 神託給父母及教會的產業】，自應格外的看重。加拿大有一所神學院在明顯處掛了一布條，上面寫著：【絕不替撒但養孩子】，給為人父母很好的提醒！
【默想】
為人父母者因為有先前的辛苦，才能免於日後的痛苦。
微僕 敏椿 撰文
112年 9月20日清晨
