～ 我不能但上帝能 ～
1807年【馬禮遜】和【瑪麗】結婚後，就從英國啟程到中國，途中，他被船長嘲問：「你認為你能改變四千年來，中國根深蒂固的拜偶像的習慣，讓他們接受福音嗎？」馬禮遜回答：【我不能，但上帝能！】（當時的中國，採取閉關自守的政策，嚴禁外人居住，傳福音更不必說。馬禮遜孤身一人，先橫渡大西洋，繞南美洲到美國，然後轉往中國，歷時八個月，在 9月 7日才抵達廣州！）
馬禮遜到了廣州之後，卻不能進行傳道，就連英國當局，也攔阻他傳道。因為那時的中國政府，不准中國人教洋人中文，違者處死，更嚴禁向中國人傳福音！當時，受聘教馬禮遜中文的老師，常身懷毒藥，預備被察覺時，立即服毒自盡，免得身受酷刑。
後來馬禮遜通曉了中文，於1809年，以東印度公司翻譯員的身分，才得以合法居留。不過馬禮遜的妻子瑪麗並沒有獲准居住廣州，只得居住澳門；夫妻分隔兩地，馬禮遜需要往返奔波，很少能享受家庭之樂。
1812年，清政府再頒禁令：「凡刻印基督教書籍者處死。」因此，馬禮遜的翻譯聖經與印刷工作，是冒著極大的生命危險秘密進行。隔年，倫敦差會派蘇格蘭人【米憐】來到中國協助馬禮遜翻譯聖經，雖然在如此困難的處境中，1813年，中文新約聖經出版了。
馬禮遜夫婦第一個兒子夭折了，竟然沒有葬身之地，因為當地的中國人不准他埋葬；英國在澳門也沒有墓地；1815年妻子瑪麗因為一家水土不服，只好帶著年幼的兒女返回英國，只留下了馬禮遜孤身一人，繼續艱苦奮鬥。
【馬禮遜】和【米憐】，於1818年創辦了英華書院，宗旨是「教導中國青年英文，並將基督信仰傳給他們。」由米憐擔任校長。期間馬禮遜出版了《中文文法》及《中英字典》，成為當時在中國的洋人學中文必備的書。他也編譯了第一本聖詩集，名為《養心神詩》。
1820年，馬禮遜的妻子帶著小兒女從英國返回澳門，原本一家人正可以重享相聚的快樂，妻子卻因感染霍亂，遽然逝世，而他的同工米憐，也在1822年病故，馬禮遜傷痛的心情，可想而知。他和米憐合作翻譯的新舊約聖經，則於1824年出版。
1824年，馬禮遜首次回到英國休假，應邀在各地講道，宣揚在中國傳道工作，得到故鄉人士熱烈歡迎，聲名大噪，並得英王喬治四世召見，他呈贈所譯的中文聖經。二年後，馬禮遜返回中國，帶著新再婚的妻子【伊麗莎白】同行，他們又生了四個兒女。1833年伊麗莎白留下大兒子陪伴馬禮遜，帶著前妻的女兒和自己生的四名幼年兒女，返回英國居住，那是他們的永別，此生未能在地上再見面。
馬禮遜在中國傳道二十七年，第一個果子，名叫【蔡高】，他是中國第一位承認主名的基督徒，協助印刷聖經。還有一位刻木版的工人，名叫【梁發】，他冒著生命的危險，不顧清廷的禁令，成為最早期的信徒之一，後來作了中國第一位被按立的牧師。
1834年 8月 1日馬禮遜病逝於廣州，埋葬於澳門，年僅五十二歲。不過，馬禮遜一生為中國宣教工作立下了根基，讓後人得以在上面建造。
馬禮遜從最初的四個果子，到今天數不清的 神國兒女，真的印證了他那句：【我不能，但上帝能！】
微僕 敏椿 撰文
112年 8月 2日清晨
